El archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina en pocas palabras

Es un departamento colombiano situado en medio del Mar Caribe, a 775 km al noreste de la costa. La capital de este departamento es San Andrés. Se considera un paraíso con las playas más hermosas de Colombia y el Caribe. El archipiélago ha sido declarado Reserva Biológica de la flora marina, y se ha creado el Parque Nacional Natural de Old Providence y McBean Lagoon para proteger su biodiversidad. La población de este archipiélago se estima en 70.554 habitantes. Las principales lenguas son el criollo, el sanadresano, el español y el inglés.

La cultura del reggae es muy importante. La isla de San Andrés es el balneario por excelencia del continente latinoamericano. La isla de Providencia es mucho más típica, y sus construcciones se limitan a dos plantas y deben hacerse al estilo local. Esta isla es mucho más natural: playas, montañas, lagunas para bucear…

Historia del archipiélago

El archipiélago de San Andrés fue colonizado por primera vez por los ingleses, a partir de 1629. Antes, el archipiélago fue ocupado de forma puntual por tribus indígenas procedentes de Centroamérica. Estas islas, situadas cerca de la ruta de los galeones españoles cargados de oro y plata, fueron escenario de duras batallas. Los piratas y corsarios siguen manteniendo vivas las leyendas de San Andrés. Durante 200 años, ingleses, holandeses, franceses y españoles lucharon por la posesión de las islas del Caribe. En 1793, Inglaterra reconoció la soberanía de España. En 1822, al quedar libres los territorios coloniales sudamericanos, San Andrés se adscribió a Colombia.

En su viaje a Colombia, es posible que quiera relajarse en una playa de arena al son de la música colombiana. El archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina será perfecto para ello. Allí descubrirá increíbles puntos de buceo, las aguas turquesas más bellas de Colombia y una rica cultura criolla.

San Andrés o el mar de los siete colores

Colombia tiene un gran número de islas, tanto en el Pacífico como en aguas oceánicas. El archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina es uno de los destinos insulares más populares de Colombia. Situado frente a la costa de Nicaragua, en el mar Caribe, este archipiélago alberga el 91% de los arrecifes de coral de Colombia y sus aguas reciben el apodo de Mar de los Siete Colores.

A priori descubiertas por los españoles hacia 1500 y luego colonizadas por los británicos en 1629, estas islas servirían durante siglos sobre todo como base militar y serían escenario de numerosos enfrentamientos entre piratas y colonos. A veces británico, holandés, francés y español, el archipiélago de San Andrés no se unió a Colombia hasta 1822.

Foto de drone Providencia © MathieuPerrotBorhinger
Foto de drone Providencia © MathieuPerrotBorhinger

Una herencia colonial y criolla

El legado de estas diversas conquistas europeas ha dejado rastros característicos que hacen el encanto de estas islas colombianas: una población mixta (raizales afrocolombianos, indios mosquitos, colombianos y europeos), que habla tres idiomas (un criollo anglófono, inglés y español), y tradiciones y apellidos muy británicos.

El archipiélago de San Andrés está formado por la isla de San Andrés, la capital del departamento, con una superficie total de 26 kilómetros cuadrados, la isla volcánica de Providencia con 17 kilómetros cuadrados y numerosos islotes como Santa Catalina, Albuquerque, Serrana, Roncador, Quitasueño, Este Sureste.

San Andrés, capital del departamento

No te vamos a mentir, la isla de San Andrés tiene aguas cristalinas pero no es aquí donde encontrarás las playas más bonitas del archipiélago. De hecho, la isla ha experimentado un intenso desarrollo turístico y su costa ha sido enormemente hormigonada. Sin embargo, es un paraíso de las compras, ya que se pueden adquirir todo tipo de recuerdos o productos libres de impuestos. También es el punto de partida para hacer un buen snorkel o excursiones en barco. Por ejemplo, puedes ir a la isla de Johnny Cay y tomar el sol en hermosas playas de arena blanca (te aconsejamos hacerlo entre semana y fuera de las vacaciones escolares, ya que el lugar es muy turístico). Si te gusta el snorkel, dirígete al centro de la isla y explora el fondo marino desde las rocas de la Piscinita o Bahía de Cove.

El apacible pueblo de San Luis le permitirá conocer la vida de antaño en la isla de San Andrés. Sus coloridas casas de madera son muy típicas de la arquitectura caribeña. Y después disfruta de la vida nocturna de San Andrés, donde el reggae y los cócteles van de la mano.

Providencia, un paraíso del ecoturismo

A pocos minutos en avión o a pocas horas en barco de San Andrés, descubrirá su sublime vecina, Providencia. Aquí la naturaleza es el rey, ¡Providencia es un ejemplo de preservación del medio ambiente! Sus habitantes están muy orgullosos de sus islas y de haber luchado contra las grandes construcciones hoteleras proyectadas por el ayuntamiento hace 25 años.

Siendo Providencia una isla volcánica, podrás realizar hermosas caminatas por los cerros de la isla especialmente la que te llevará al punto más alto de la isla, El Pico, a 360 metros. No olvides llevar mucha agua y protección solar. Los aficionados al ocio, el buceo y el submarinismo estarán encantados, ya que aquí también los arrecifes de coral son legión y las aguas turquesas y las playas de arena blanca más encantadoras que las demás. También puedes hacer una excursión a la pequeña isla de Santa Catalina, conectada por un puente a la isla de Providencia.

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